Cu obiceiuri similare suratelor sale, vulturul rege contribuie, la randul sau, la mentinerea echilibrului ecologic si evitarea raspandirii unor boli periculoase prin consumul de lesuri. Iata cateva informatii despre vulturul rege!
1. Spre deosebire de rudele sale, vulturul rege este mai degraba o pasare colorata. Predominant alb, cu coada si varful aripilor negre, vulturul rege are capul si gatul multicolore, pe suprafata lor impletindu-se nuante de galben, portocaliu si rosu.

2. Chiar daca sunt viu colorate, capul si gatul pasarii rapitoare sunt golase, atribut care o protejeaza de eventualele neplaceri care ar putea decurge din consumul de lesuri - infestarea cu bacterii periculoase, spre exemplu.
3. Vulturul rege si-a primit numele pe buna dreptate, daca ne gandim ca este una dintre cele mai mari pasari rapitoare din lume, fiind intr-atat de puternica, incat poate sfarteca lesuri inaccesibile altor specii de vulturi. Trebuie spus, totodata, ca vulturul rege intimideaza suratele de dimensiuni mai mici, care se indeparteaza imediat atunci cand se apropie de ele un exemplar al acestei specii.
4. Vizavi tot de numele sau, s-ar parea ca acesta isi are originea intr-o legenda mayasa, potrivit careia vulturul ar fi fost un "rege" sau un "lord" care facilita comunicarea dintre oameni si Dumnezeu.
5. Vulturul rege nu este neaparat cea mai sociabila pasare, preferand sa traiasca in grupuri de maximum 3 indivizi, departe de agitatie. Astfel, pasarea isi duce veacul mai degraba in zonele linistite si dense ale padurilor tropicale Americii Centrale si de Sud, pana la altitudini de circa 1200 m.

6. Vulturul rege isi amenajeaza cuibul la nivelul solului, acesta fiind locul in care femela va depune singurul ou rezultat in urma imperecherii. Partenerii cuplului de cursa lunga (vulturul rege este monogam) vor avea grija, alternativ, de viitorul pui - la fel de bine, insa, femelei ii poate fi incredintata in exclusivitate aceasta sarcina.
7. Vulturul rege are o metoda inedita de aparare. De regula, fiind mare si puternic, nu are nevoie sa se protejeze, insa, cand este cazul, regurgiteaza hrana consumata - lesurile, mai exact - care emana un miros intr-atat de ingrozitor, incat pradatorii nu indraznesc sa se apropie. Pasarea se foloseste de aceasta metoda si pentru a-si proteja cuibul de musafiri nepoftiti.
8. Vulturul rege se deplaseaza lasandu-se purtat de curentii de aer, care il ajuta sa gliseze cu mai multa usurinta. In acest fel, data fiind dimensiunea sa impresionanta (de circa 80 cm, din varful cozii pana in crestet) si greutatea pe masura (aproximativ 4 kg), vulturul rege isi conserva energia.
9. Stomacul vulturului rege secreta un acid extrem de puternic, gratie caruia poate digera hrana care ar ucide alte animale. De altfel, aceasta secretie potenta a fost comparata cu acidul de baterie, vulturul rege fiind capabil chiar sa tolereze niveluri ridicate de toxine botulinice.
Foto: animaladay.blogspot.com, orientalbirdimages.org, fineartamerica.com, at-web.org, ibc.lynxeds.com, hidephotography.com