Aceste reptile mititele se pot urca pe pereti si pot atarna cu capul in jos, totul cu foarte multa usurinta. Dar cum de reusesc asemenea ispravi? Ei bine, oamenii de stiinta au gasit recent explicatia!
S-ar parea ca in spatele acestor abilitati uimitoare se afla o "tehnologie" cel putin la fel de impresionanta, care le permite soparlelor Gecko sa isi activeze, respectiv dezactiveze dupa bunul plac capacitatea membrelor de a se lipi de suprafetele cu care intra in contact.

Cercetatorii au studiat ani de zile proprietatile adezive ale membrelor soparlelor Gecko, iar descoperirile lor au dus la dezvoltarea unor tehnologii incredibile, precum modalitatea de a inchide ranile fara ajutorul copcilor, cat si la crearea unor manusi adezive de care, intr-o buna zi, soldatii se vor putea servi pentru a se catara eficient in plan vertical.
Cu alte cuvinte, in ultimul deceniu, cel putin, specialistii au dezvoltat adezivi sintetici, avand drept inspiratie intocmai membrele soparlelor Gecko si ai lor peri "lipiciosi". Recent, insa, un studiu a revelat subtilitatile felului in care aceste reptile sunt capabile sa se lipeasca de cele mai diverse suprafete, dezvaluind cat de in urma este, de fapt, tehnologia umana.

Cum se catara, de fapt, soparlele Gecko?
Soparlele Gecko au degetele membrelor acoperite cu sute de peri microscopici (setae) care, la randul lor, sunt compusi din alte sute de peri si mai mici (spatulae). Fiind vorba despre peri intr-atat de mici, in momentul in care soparlele ii preseaza de o suprafata, intra in actiune fortele Van der Waals - electronii din moleculele perilor interactioneaza cu electronii din moleculele suprafatelor si creeaza o atractie electromagnetica.
Recent, cercetatorii de la Oregon State University au facut insa o descoperire si mai surprinzatoare: inclinarea perilor de pe degete si fortele care actioneaza la contactul cu suprafata sunt atat de bine puse la punct, incat soparlele Gecko se pot lipi si dezlipi cu viteze uimitoare!

Astfel, perii din partea inferioara a picioarelor soparlelor Gecko nu sunt perfect drepti (unghi de 90 de grade), ci mai degraba oblici. Un model matematic creat de cercetatorii americani dezvaluie ca, daca acesti peri se inclina mai aproape de pozitia orizontala, aderenta la suprafata pe care se afla creste.
In plus, trebuie spus ca perii setae sunt foarte flexibili, fapt care le permite sa absoarba si redirectioneze cantitati mari de energie, astfel incat soparlele Gecko sa se poata deplasa pe orice suprafete, oricat de inclinate ar fi acestea.
Totusi, sistemul nu functioneaza tocmai bine in cazul suprafetelor umede - in acest context, perii absorb umezeala, se incalcesc si nu mai sunt la fel de eficienti, soparlele riscand sa alunece.
Acelasi model matematic a aratat si ca soparlele Gecko pot sa echilibreze forta gravitationala aplicandu-si propria forta asupra unei suprafete. Reptilele aplica presiune, isi trag membrele inspre corp si aluneca pe suprafete fara sa cada, fenomen care i-a determinat pe cercetatori sa isi orienteze studiile catre rolul pe care il joaca frictiunea in acest proces.
Studiul a fost publicat la data de 12 august a.c. in revista Journal of Applied Physics.
Foto: icr.org, lsiblog.blogspot.com, cjclandandseaphoto.com, scienceillustrated.com.au, arkive.org