Cei opt blanosi vor deveni cel mai bine pregatiti caini de cautare ai Armatei urmand sa-si foloseasca simtul mirosului pentru a detecta IED-urile (dispozitive explozive improvizate) ascunse ale talibanilor, armele si depozitele de munitie din provincia Helmand. Cei mai buni recruti patrupezi se vor alatura Teatrului militar de la Camp Bastion.
Instructia fiecarui caine-soldat inseamna o investitie de 20.000 lire sterline (23.600 euro), insa valoarea fiecaruia este nepretuita, avand in vedere cate vieti de militari salveaza.
Maiorul Steve Leavis a declarat: "Cainii au un palmares. Ei pot fi mai rapizi decat solutiile noastre tehnice si fara sa greseasca. Le dai mancare si somn si ai o unitate de eliminare a bombelor de top."
"Vrem ca acesti caini sa sara pe scaune, sa se catere pe canapele, sa urce peste obstacole. Asta va fi treaba lor, pentru a gasi ceea ce cauta."
Din cei opt pui, 6 sunt Belgieni Malinois: Joe, Jinx, Katana, Keith, Kevin si Kiwi, iar ceilalti 2 sunt Ciobanesti Germani (German Shepherd): Loki si Luther.
Cainii dresati pentru detectare sunt cumparati dupa evaluari foarte stricte. Pe langa controalele medicale, trebuie sa treaca probe de aptitudini destul de dure, inclusiv sa fie surprinsi de zgomote puternice sau sa joace "gaseste si adu".
"Avem nevoie de acesti caini pentru sarcinile cele mai dificile: detectarea bombelor. Daca nu poseda aptitudini și concentrare, inseamna ca nu posedă calitatile potrivite."
Oricum, pentru catelusi, programul de antrenamente, care dureaza 6 luni, inseamna in proportie de 90% joaca. Mai tarziu, ei vor fi expusi unor explozii simulate, focuri de arma si elicoptere - sunete care se aud îi mod regulat in Afganistan. Comportamentul nedorit este ignorat si conduce la o perioada scurta de "time-out", in care cainele respectiv este exclus din programul de antrenament.
La varsta de sase luni cainii sunt implicati in discipline care se potrivesc calitatilor lor. Unii se vor specializa in domeniul protectiei, altii in detectare.
