Pe langa furtul de resturi menajere si pesti din iazuri, ratonii mai au cel putin un obicei interesant: cand se afla in preajma unei ape, profita de ocazie pentru a-si spala hrana. Sa fie oare obsedati de igiena? Iata care este explicatia acestui comportament atat de iesit din comun!
Ratonii, animale agile
Ratonii (Procyon lotor) sunt animale omnivore, care se hranesc cu fructe, nuci, plante si rozatoare de mici dimensiuni, precum soarecii. Cand traiesc in preajma asezarilor umane, ratonii se ospateaza si cu resturile menajere aruncate la gunoi, dar si cu vietatile mici crescute de acestia, precum pestii.
Adevarati hotomani, ratonii sunt foarte priceputi in a-si procura hrana si asta multumita membrelor anterioare, extrem de abile. Cu ajutorul lor, ratonii pot apuca, tine si manipula tot soiul de obiecte, cam asa cum fac si primatele evoluate! Nu este de mirare, asadar, ca aceasta dexteritate neobisnuita i-a intrigat pe cercetatori care au efectuat nenumarate studii cu scopul de a afla de ce ratonii poseda aceasta caracteristica.
De ce isi spala ratonii hrana?
Una dintre cele mai interesante apucaturi ale ratonilor, pe care oamenii de stiinta au studiat-o pe indelete, este obiceiul de a-si igieniza hrana ori de cate ori au acces la o sursa de apa. Ce fac acestia, mai exact? Pur si simplu, isi scufunda hrana in apa, dupa care o ruleaza bine-bine intre labute - nu degeaba denumirea lor stiintifica, Procyon lotor, se traduce prin "ursul care spala"!
Cum insa acest obicei este departe de a fi unul comun in lumea animala, cercetatorii s-au grabit sa il investigheze atent pentru a-i gasi o explicatie plauzibila - in definitiv, este greu de crezut ca ratonii, desi purtatori ai unor germeni patogeni periculosi, precum rabia, isi spala hrana in scop sanitar!
Ce se intampla, de fapt? Asa cum au aratat multiple studii, ratonii efectueaza aceleasi miscari si atunci cand nu au la indemana o sursa de apa, ceea ce sugereaza nu ca simt nevoia sa isi spele hrana, ci ca acest comportament le ofera o mai buna experienta tactila.

Mai precis, fiindca, intocmai ca in cazul primatelor, labele ratonilor sun ticsite cu terminatii nervoase, rozatoarele isi scufunda hrana in apa (cand au posibilitatea) pentru a spori calitatea (si cantitatea) informatiilor pe care pipaitul acesteia le-o ofera - despre greutatea, textura, dimensiunae si temperatura acesteia. iar abilitatea se dovedeste de un real ajutor, daca ne gandim ca ratonii nu au privire tocmai agera!
In orice caz, concluzia specialistilor a fost ca, desi surprinzatoare, dexteritatea ratonilor si miscarile pe care le efectueaza de fiecare data cand manipuleaza un obiect, hrana cel mai adesea, nu sunt deloc iesite din comun, ci chiar absolut firesti si necesare, in conditiile in care, pe langa vederea slaba, ratonii sunt privati si de crestele papilare, cele care formeaza amprentele la oameni, si de corpusculii Meissner, celule care actioneaza ca niste mecanoreceptori, pentru detectarea unor senzatii precum presiunea.
Nu este de mirare, asadar, ca ratonii trebuie sa manipuleze bine de tot alimentele inainte de a le consuma pentru a "citi" toate informatiile de care au nevoie despre ele!
Foto: seattletimes.nwsource.com, photography-vlm.blogspot.com, blog.nus.edu.sg, ehowcdn.com, rumpydog.com