Cu o suprafata de 692 km patrati, Parcul national Exmoor nu este o zona de salbaticie completa, in spatiul rezervatiei sunt si cateva sate mici, cu puburi traditionale englezesti, unde turistii se pot opri pentru o bere rece si o lectie de istorie.
Parcul national Exmoor: Istoric
Coasta cu o lungime de 55 km a devenit rezervatie naturala in 1954, dupa ce a fost mult timp o rezervatie de vanatoare a Coroanei Marii Britanii, instrainata insa in 1818. 71% din suprafata parcului se afla in comitatul Somerset, iar 29% in Devon.
Zona este mlastinoasa, cu sol acid, dar si cu stanci impresionante. Platoul Exmoor este o zona deluroasa, cu cel mai inalt punct Dunkery Beacon, la 519 m altitudine.
Parcul national Exmoor: Importanta
Chiar daca parcul national nu este o zona exclusiva de rezervatie naturala, in Exmoor este 16 zone protejate de lege, iar vanatul cu copoi de vanatoare a fost interzis in urma cu cativa ani.
In afara de falezele impresionante de la malul marii, unele cu o inaltime chiar de 250 m, Exmoor este si una dintre zonele cu cea mai mare diferente a nivelului apei in functie de maree. In canalul Bristol, la Hickley Point, diferenta nivelului apei intre zi si noapte poate fi de pana la 13,7 m.
In parcul national locuiesc in prezent aproximativ 10.000 de oameni, iar zona include peste 200 de monumente istorice si este vizitata anual de aproximativ 1,4 milioane de turisti.
Parcul national Exmoor: Flora
Deoarece aproximativ un sfert din zona rezervatiei este mlastinoasa, iarba neagra este una dintre plantele care s-a dezvoltat cel mai mult in zona. Padurile din Exmoor includ un amestec de foioase, de la stejar si fag pana la alun si unele conifere.
Cel putin doua specii de scorus cresc exclusiv in Exmoor, iar zona mlastinoasa gazduieste si trei specii de licheni unice in lume, alaturi de numeroase varietati de muschi si ferigi.
Parcul national Exmoor: Fauna
Acum mii de ani, campiile din Emoor erau strabatute de herghelii de cai salbatici, insa in prezent in zona exista doar ponei, care nu sunt tocmai sabatici, dar sunt una dintre rasele cele mai apropiate de caii salbatici disparuti. In padurile din zona traiesc si cerbi carpatini, iar Exmoor gazduieste numeroase specii de pasari rare si de insecte, printre care fluturele Melitaea athalia.
Zona este renumita si pentru Bestia din Exmoor, o felina legendara de talie mare, despre care localnicii au inceput sa discute din anii 1970, insa existenta ei nu a fost confirmata pana acum.
Parcul national Exmoor: Obiective turistice
In zona exista peste 1000 km de poteci speciale ce permit turistilor sa se bucure de peisajele impresionante ale zonei si chiar sa viziteze ruinele din vremea Imperiului Roman.
Zona este frecventata si datorita practicarii a numeroase sporturi, de la alpinism la echitatie, canoe, pescuit si este si singura zona "Dark Skies" din Europa si a doua din lume, in care amatorii de astronomie pot admira cerul intunecat complet, fara surse de lumina artificiale care estompeaza vizibilitatea cerului instelat.
Sursa foto: Knaptours.cz, Somersetphotography.co.uk, Elte.hu, NationalGeographic.com
