Stiati ca ....?
Primul crocodil a aparut pe Terra, acum circa 240 milioane de ani in urma, cam in acelasi timp cu dinozaurii.
Cuvantul „aligator” provine de la cuvintele din limba spaniola „el legarto” care inseamna „soparla”.
Puteti face diferenta intre un crocodil si un aligator doar uitandu-va la boturile lor. Aligatorii au un bot lat, de forma literei „U”, in timp ce crocodilii au boturi mai lungi si mai degraba in forma literei „V”.
Crocodilii sunt, in general, de culoarea maron sau cafeniu deschis, in timp ce aligatorii au tendinta de a fi negrii cenusii.
Crocodilii devin extrem de agresiv in perioada de imperechere.
Crocodilienii sunt animale poichiloterme (au temperatura corpului variabila, in functie de temperatura mediului ambiant), terestre si/sau acvatice, ovipare sau ovovivipare. Ca si alte reptile, crocodilienii sunt animale cu sange rece. Organismele lor nu au mecanisme de termoreglare, astfel ca ei trebuie sa se tolaneasca la soare pentru a-si incalzi corpurile.
Crocodilienii sunt, de regula, animale nocturne, devenind active in timpul noptii. De asemenea, ei vaneaza preponderent noaptea. Ei plutesc silentios, lasandu-si la suprafata apei numai ochii, urechile si narile. La prima vedere, par ca niste busteni plutitori. Alte animale nu constientizeaza pericolul la care se expun decat atunci cand este prea tarziu.
Femela de crocodil depune in jur de 20-80 de oua, iar perioada de gestatia este de circa 80 zile.
Mamele de crocodilieni adesea isi protejeaza cuiburile, iar atunci cand puii sunt gata de a ecloziona, reproduc niste vocalize prin coaja oualor. Dupa perceperea vocalizelor puilor, femele sapa cuibul pentru a inlatura nisipul care acopera ouale si, respectiv, puii si chiar ii poarta delicat pe acestia in gura pana la apa. Dupa ce au ajuns in apa, puii vor ramane grupati in apropierea mamei pentru a fi protejati.
Sexul crocodilului este determinat de temperatura mediului ambiant in perioada de incubatie. Masculii sunt produsi la temperaturi in jur de 31,6 0 C, in timp ce femelele apar atunci cand temperaturile mediului ambiant in perioada de incubatie sunt peste sau sub aceasta valoare.
O serie de specii de crocodili pot alerga in galop, printre care crocodilii cubanezi, crocodilii din Noua Guinee, crocodilii pitici africani si crocodilii de Nil.
Cel mai batran aligator (Alligator mississippiensis) avea 66 de ani, atunci cand a murit in Australia, in 1978.
Crocodilii pot inota cu o viteza de pana la 40 km/h.
Forta muscaturii unui crocodil este de peste 890 kg/cm2.
Potrivit relatarilor biologilor, un crocodil poate supravietui nemancat pana la 2 ani.
Numai doua specii de crocodili sunt considerate a fi consumatoare de oameni, crocodilul de Nil si, respectiv, crocodilul de apa sarata.
Crocodilul de apa sarata (Crocodylus porosus), care traieste in apele de coasta din Asia poate atinge o lungime de 7 metri si o greutate de peste 1000 de kg. Cea mai mica specie de crocodil este crocodilul pitic african (Osteolaemus tetraspis) atingand aproximativ 2 metri lungime.
Durata medie de viata a unui crocodil este in jur de 50-60 de ani; cu toate acestea, au fost raportate exemplare care au trait pana la 130 de ani.
O „clapeta” situata in portiunea dorsala a gatului si valvele sau supapele care acopera narile le permit crocodilului sau aligatorului sa se hraneasca sub apa fara sa o inhaleze si, in acelasi timp sa respire numai prin intermediul narilor sale iesite in afara, deasupra suprafatei apei.
Membranele timpanice ale crocodilului sunt mascate de niste flapsuri plate, care ii ofera posibilitatea de a auzi destul de bine.
Numai pielea de pe abdomenul crocodilului este moale, cea de pe spate si de pe restul corpului este acoperita cu placi cornoase dublate de placi osoase nesudate intre ele.
Reptilele crocodiliene, ca pasarile si mamiferele, au inimi cu cate patru camere, in timp ce alte reptile au doar trei camere, adica, doua atrii si un ventricul.
Masa craniana a crocodilului reprezinta mai putin de 0,5% din masa sa corporala. Ei pot mirosi, auzi si vedea bine in timpul noptii si au un instinct puternic de autoghidare spre locurile de bastina care-i poate determina sa calatoreasca o multime de kilometri pana in locatia in care se aduna de regula sau in care s-au nascut.
Pe fiecare maxilar, crocodilul poarta cate 24 de dinti ascutiti, care sunt inlocuiti, in medie, o data la fiecare doi ani. O alta deosebire intre aligator si crocodil este aceea ca dantura inferioara a aligatorului nu este vizibila atunci cand animalul sta cu gura deschisa.
Crocodilienii nu-si pot mastica hrana, ci ei o inghit intreaga.
Crocodilii elibereaza caldura corporala in exces nu prin intermediul sudoratiei, ci prin intermediul gurii; astfel, un crocodil care sta cu gura larg deschisa nu face nimic altceva decat sa se racoreasca.
„Fata-palida”, binecunoscutul aligator alb, care a trait in acvariumul din New Orleans, a murit recent in urma ingerarii unei monede aruncata in bazinul sau de catre un vizitator. Fata-palida a fost unul dintre aligatorii albi, care nu erau albinosi, dar care prezentau o afectiune genetica extrem de rara numita leucism. Maladia se manifesta prin reducerea numarului de pigmenti colorati de la nivelul pielii. Spre deosebire de albinism, in leucism sunt afectate toate tipurile de pigmenti ai pielii.
